A Federação Portuguesa de Canoagem foi premiada com a Medalha de Honra ao Mérito
Desportivo, uma das mais altas condecorações desportivas nacionais. A entrega da distinção
foi feita por Tiago Brandão Rodrigues, ministro da Educação, durante a Gala dos Campeões
2018, realizada em Coimbra, no Teatro Académico de Gil Vicente (TAGV).
A Medalha de Honra ao Mérito Desportivo pretende galardoar individualidades e coletividades
nacionais ou estrangeiras pelos serviços prestados em prol do desporto nacional e pela
continuidade ou repetição de ações ou factos relevantes, prestigiando o desporto português e o
nome do país.
«Esta medalha é vossa e esta medalha é por tudo aquilo que o país deve à canoagem»,
afirmou o governante, que tutela a área do Desporto e que se disse «apaixonado» pela
canoagem, no discurso que antecedeu a entrega da distinção. Feita sem aviso prévio, o que
acabou por surpreender todos os que lotaram o TAGV, o ministro chamou Vítor Félix,
presidente da Federação Portuguesa de Canoagem, ao palco para receber a condecoração.
O ministro admitiu que a canoagem portuguesa «já é uma potência mundial e uma referência
nacional quando falamos de modalidades», reforçando a afirmação com «a consistência de
resultados ao longo dos últimos anos e a projeção que a canoagem granjeou», antes, ainda, de
lembrar «o ano excecional de 2018».
Já recomposto da surpresa, no discurso que encerrou mais uma Gala dos Campeões, Vítor
Félix agradeceu a condecoração, assumindo tratar-se de «um reconhecimento do trabalho
desenvolvido pela família da canoagem». «Foi uma agradável surpresa esta distinção do
Governo português», prosseguiu o presidente da Federação Portuguesa de Canoagem, antes
de revelar orgulho por a canoagem nacional ser «uma modalidade de referência».
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